Le Gulf Stream, de Cuba aux Bahamas

Les sentinelles des Bahamas

Dimanche 14 avril, après des formalités de sortie simples et cordiales (cinq officiels à bord, tout de même !), nous quittons la Marina Hemingway et Cuba pour entamer véritablement notre voyage de retour vers la Trinité-sur-mer où nous devons arriver vers le 15 juin, dans deux mois. Environ 4000 milles nautiques en passant par les Bahamas , les Bermudes et les Açores : beau programme ! La veille, nous avons fait un dîner d’adieu à Cuba à la Bodeguita del Medio, le fameux bistrot-resto d’Hemingway où toutes les célébrités qui passent à Cuba viennent inscrire un graffiti, en compagnie de Joëlle, Nicole et Isabelle. Philippe nous a quittés et Daniel embarque sur Alfred jusqu’aux Bermudes.

La Bodeguita del Medio

L'équipage au poste de bande

Daniel et Louis dans le Gulf Stream

Cap au 045° sur les Bahamas dès la sortie des passes et nous rencontrons assez rapidement le Gulf Stream, véritable tapis roulant qui nous entraîne à deux nœuds dans le détroit de Floride. Ainsi propulsés, nous parcourons rapidement les 240 milles entre La Havane et Bimini Islands à 7,5 nœuds de moyenne et nous arrivons le lendemain, lundi 15 avril,  en fin d’après-midi au port de North Bimini. Les îles Bimini, North et South, sont les plus occidentales des Bahamas, à seulement 48 milles de Miami : nous nous sentons vraiment proches de Marie et de sa famille en Floride et regrettons d’autant plus de ne pas avoir pu mener Alfred jusqu’à eux….

Jean-Louis à North Bimini

Brown's Marina à North Bimini

Avant la plongée sur l'épave du ''Sapona''

Plongée sur l'hélice

L'arrière du cargo dévastée

Nous passons deux jours dans ces îles un peu perdues mais très fréquentées par les Américains qui viennent y pratiquer la pêche au gros, à profiter de la mer turquoise ; nous faisons en particulier une plongée sur l’épave du ‘’Sapona’’, un cargo échoué sur un banc de sable en 1927 et acheté par un Américain au moment de la prohibition avec l’idée d’y planquer de l’alcool et d’en faire une boîte de nuit…. Le soir, invités par nos équipiers, nous célébrons la joie de la croisière entre amis par un dîner dans un restaurant au bord de la plage.

Dominique dans les entrailles du Sapona

Alfred devant l'épave

Catherine dans un jardin de gorgones

Requin nourrice

Appareillage mardi 17 au petit matin de Nixon Harbour sur South Bimini pour parcourir 90 milles jusqu’à  Chub Cay et nous rapprocher de Nassau. Aidés par le moteur car nous sommes vent debout, nous naviguons toute la journée sur l’immense banc de sable de Mackie Shoal qui gît sur une vaste étendue entre les Bimini et Andros Island, la plus grande des 2700 îles des Bahamas : nous naviguons sur des fonds entre 4 et 6 mètres, parfois moins, que nous voyons très clairement dans l’eau limpide. Impressionnant ! Nous arrivons à la nuit tombée vers 9 heures dans la marina de Chub Cay, située à 40 milles de Nassau.

Louis et Jean-Louis

Alfred à Nixon Harbour, South Bimini

Beau comme un autocar!

Soirée à Nixon Harbour

En nous réveillant mercredi matin dans la marina de Chub Cay, nous découvrons une ville  fantôme : l’île a été investie il y a quelques années par un promoteur qui y a construit un complexe de vacances pour milliardaires, avec marina pour super-yachts et villas de rêve. Le projet a fait faillite et est actuellement à vendre. Avis aux amateurs. Nous nous baladons le matin dans ce paradis inachevé et quasiment désert avant d’appareiller vers New Providence Island où se trouve Nassau.

Catherine et Daniel sur la plage de Chub Cay

Photo d’équipage à Chub Cay

Piscine débordante sur plage de rêve

Promenade dans un paradis en banqueroute

Villas fantômes au bord de la plage

Jeudi en fin d’après-midi, nous arrivons à Harbour View Marina à Nassau dans Providence Island où nous restons quelques jours pour changer d’équipage. Nous découvrons cette ville où se déversent des paquebots de croisière des flots de touristes américains et dont nous n’attendions pas grand-chose. Nous avons cependant beaucoup de plaisir à découvrir le charme tropical et victorien de cette petite capitale.

Arrivée à Nassau

Échoppes du port de Nassau

Kalik, la bière des Bahamas

La noria des bateaux de croisière: Costa Concordia, Menauposa, et coetera...

La gaîté des couleurs de Nassau

La Reine Victoria

Aujourd’hui Samedi 20 avril, Louis, Jean-Louis et Georges nous quittent pour la France via Cuba et nous attendons nos nouveaux équipiers pour partir lundi prochain vers les Bermudes : Marc est arrivé hier soir et Jean-François arrive dimanche.

Dernière photo d'équipage (prise par Marc) au moment de prendre le taxi pour l'aéroport